КИТАЙСКИЙ СЕКРЕТ
(продолжение)
Греки и римляне называли Китай "страной шёлка". Среди греко-римской знати шёлк пользовался огромной популярностью: его охотно покупали даже за очень большую цену. Килограмм драгоценной ткани в Риме стоил столько же, сколько килограмм золота. Даже пришедшие на земли Рима варвары тоже были очарованы шёлком. Гот Аларих, захвативший Рим в 409 году, потребовал от горожан выкуп,
в котором, среди всего прочего, значились 4000 шёлковых туник.
Китайцы тысячелетиями оберегали секрет изготовления шёлка. Любого, кто пытался перевезти за границу яйца, личинки, коконы тутового шелкопряда, ждала неминуемая смерть.
Тем не менее, Корея, а затем Япония и Индия узнали секреты изготовления шёлка одними из первых. Считается, что в Корею около II века до н.э. эту тайну привезли сами китайцы-эмигранты. На Японских островах собственный шёлк появился в III веке н.э., затем в IV веке производство шёлка наладили в Индии. Однако более отдалённые страны по-прежнему не знали ничего о разведении тутового шелкопряда. Так, ещё в I веке н.э. греческий историк Дионисий считал, что шёлк делают из … цветов. Римский поэт Вергилий был уверен, что шёлковую ткань изготавливают из начёса с листьев.
Существует поэтическая легенда о том, как секрет изготовления шёлка впервые попал в Европу. Около 552 года к императору Византии Юстиниану, жаждавшему заполучить эту тайну, явились два бродячих монаха, которые предложили за хорошее вознаграждение выкрасть и доставить из Поднебесной яйца шелкопряда. Юстиниан согласился. Монахи отправились в опасное путешествие и в том же году вернулись, принеся драгоценную грену в своих полых посохах. Грена - это яйца бабочки шелкопряда,
из которых шелководы выводят гусениц, дающих после окукливания коконы из шёлковой нити.
Так секрет шёлка впервые стал известен на Западе, а Византия была первой страной западного мира, где появилось своё шелководство.
В VIII-IX веках шёлк стали производить в Испании, а спустя несколько столетий, после IV крестового похода (1203-1204г.г.) яйца шелкопряда попали из Константинополя в Венецию. С тех пор шелководство успешно развивается в Италии.
